ممارسة الرياضة لها فوائد متتعدة وأثر جيد علي الصحة الجسدية والنفسية حيث تزيد النشاط و تعمل علي حرق السعرات الحرارية باستمرار وتخليص الجسم من الزائد منها مما يمنع السمنة وما يترتبط بها من أمراض كارتفاع ضغط الدم وارتفاع مستوى الدهون في الدم وزيادة خطر الإصابة بتصلب الشرايين وأمراض القلب وغيرها . لكن بجانب كل هذه الأمور المعروفة فقد أثبتت الأبحاث الطبية أن ممارسة الرياضة لها فوائد إضافية أخرى قد لاتكون على علم بها!
1. الرياضة وخفض مستوى السكر في الدم
وجدت الأبحاث أن الرياضة تساعد بشكل ملحوظ علي خفض مستوى السكر في الدم وبذلك فإن ممارستها بانتظام تساعد في تحسن مرضى السكر الذين يعانون من النوع الثاني لداء السكري تحديداً، أما الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع مستوى السكر في الدم في مرحلة ما قبل المرض (Pre-diabetic Patients) فإن ممارسة الرياضة تعمل علي السيطرة علي الحالة ومنع دخولهم في مرحلة المرض وذلك بشكل أكثر فاعلية من اتباع نظام غذائي صحي ومن استخدام اللأدوية كعقار الميتفورمين مثلاً . وبناء علي تلك النتائج فإن الأطباء يُدرجون برامج لممارسة الرياضة كوقاية وعلاج للنوع الثاني من داء السكري.
2. الرياضة كعلاج للاكتئاب
أثبتت الأبحاث أن ممارسة الرياضة بانتظام لمدة نصف ساعة يومياً علي الأقل تساهم بشكل كبير في تحسين المزاج وتقليل التوتر وعلاج الاكتئاب، رغم أن كيفية حدوث ذلك غير محددة بشكل دقيق إلا أن هناك عدة احتمالات منها أن ممارسة الرياضة تحفز الجسم علي إفراز الإندروفينات التي تساهم في تحسين المزاج، لهذا السبب فإن جميع الأطباء والمعالجين النفسيين يُدرجون ممارسة الرياضة في برامجهم العلاجية للاكتئاب. (اقرأ أيضاً: التدين والدماغ – كيف يؤثر الدين وأداء الصلاة على دماغك؟)
3.المياه الزرقاء في العين
المياه الزرقاء من الأمراض الخطيرة التي تصيب العين وتؤثر علي العصب البصري مسببةً تدهور الرؤية وفي كثير من الأحيان يصيب هذا المرض صغار السن ، ممارسة الرياضة تساعد في إبطاء سرعة تدهور الرؤية في هذا المرض. تم اكتشاف الأمر لأول مرة عن طريق المصادفة في مريضة تبلغ من العمر 32 عام حيث كانت تتحسن رؤيتها بشكل ملحوظ أثناء ممارستها للرياضة وتدهورت عند التوقف. وبتطبيق ذلك علي مرضى آخرين ثبت التأثير الإيجابي للرياضة عليهم.
4. أمراض الشرايين الطرفية
يعاني نسبة كبيرة من البشر من أمراض الشرايين الطرفية مما يجعل هناك صعوبة في وصول الدم لأطرافهم متسبباً لهم في العديد من المشاكل تتراوح ما بين الشد العضلي لللبرودة الشديدة للأطراف خاصة في الشتاء نهاية بخطر الغرغرينة . يوجد الكثير من العقاقير التي تساعد في التحكم في هذا المرض وتقليل معاناة هؤلاء المرضى لكن تبقى ممارسة الرياضة هي الحل الأمثل من حيث المساعدة علي التحكم في الأعراض ومنح المرضى حياة أطول.
5. سرطان الأطفال
هناك علاقة تربط سرطان الأطفال خاصة اللوكيميا بممارسة الرياضة، حيث وُجد أن الأطفال الذين يمارسون الرياضة أثناء وبعد فترة العلاج يتمتعون بجودة حياة أفضل حيث تزيد كفاءة القلب والرئتين وتقل مشاكل النوم لديهم مقارنة بمن لا يمارسون الرياضة.